SAULGES

Saulges offre aux visiteurs un patrimoine naturel et historique surprenant.

La rivière Erve a creusé un canyon caractéristique des couches calcaires. La roche est parcourue de fissures par lesquelles s’écoule l’eau de pluie, créant des formes particulières d’érosion et des grottes.On obtient ainsi des paysages naturels tout à fait comparables aux causses du sud du massif central. Une végétation inhabituelle dans l’ouest de la France s’est installée : des landes et des pelouses sèches, des buis et des genévriers. Ces caractéristiques ont permis d'inscrire ce site au réseau Natura 2000.

Si une présence humaine existe depuis la préhistoire et le paléolithique la vie n'a jamais quitter la vallée de l'Erve. En effet, une agglomération gallo-romaine occupait le plateau dominant le site des Grottes, à 700 m du bourg actuel.

Le village fut bâti sur une nécropole mérovingienne. Au 7e siècle, saint Cénéré, ermite venu d’Italie christianisa la région. Au 8e siècle on construisit une église, l'actuelle église Saint-Pierre un des rares édifices en pierre de cette époque. Le bourg grandit autour et fut doté d'une nouvelle église au 11e siècle. Les seigneurs de Saulges la donnèrent vers 1060 à l'abbaye de la couture au Mans.

Saulges atteignit son peuplement maximal en 1851 (911 habitant).

Sa prospérité, liée au pélerinage de saint cénéré, à ses hotels et restaurants ainsi qu'au commerce de la chaux, s'est traduite par la réfection quasi-général de l'habitat au 19è siècle.

Le village de Saulges compte 305 habitants et possède une école en RPI avec les communes voisines, une Maison pour personne âgée valide, un camping, un gite de Groupe, de nombreuses exploitations agricoles, une entreprise de maçonnerie, 1 hôtel-restaurant. La commune de Saulges compte 6 associations : Amicalement Saulges, APPMA de l'erve, APE de l'erve, le club du Bon accueil, les amis de Saint Cénéré, Tourisme et Patrimoine. Le principal moteur de son économie est encore le tourisme labellisé Petite cité de Caractère et Villes et Pays d'arts & d'histoire.